Miejska Biblioteka Publiczna

Postać Katarzyny II, cesarzowej Rosji w latach 1762-1796, zawsze budziła wielkie emocje. Imperialna polityka "monarchini oświeconej", jej zaborcze plany wobec Polski, jak i pogłoski o rozwiązłym trybie życia — utrwaliły jednostronny wizerunek władczyni."Pamiętniki" oczywiście nie mogą uchodzić za obiektywny autoportret. Jednak uważny czytelnik odnajdzie w nich prawdziwe rysy osobowości tej niezwykłej kobiety, a już na pewno doceni opis pełnej intryg i konfliktów codzienności dworu rosyjskiego za panowania Elżbiety.Wspomnienia Katarzyny II obejmują lata 1744-1759, kiedy to jeszcze była wielką księżną. Spisywała je u schyłku życia, z myślą o swych następcach na tronie."Pamiętniki" opublikowane zostały przez Aleksandra Hercena w Londynie w 1858 roku. Pełne polskie tłumaczenie ukazało się dopiero w 1980 roku nakładem krakowskiego Wydawnictwa Literackiego. Na tej właśnie edycji oparto tekst obecnego wydania.

Oparta na szczegółowych badaniach, niezwykle ambitna biografia odniosła triumfalny sukces, odtwarzając życie niezwykłego człowieka. Sebag Montefiore przedstawia doskonałą panoramę epoki.Antony Beevor "Sunday Times"

Autorka docenionego przez krytykę bestselleru "Madonny Leningradu" rekonstruuje żywot błogosławionej Kseni, jednej z najbardziej znanych rosyjskich świętych; kobiety, której postawa nie przestaje zadziwiać i wciąż pozostaje źródłem inspiracji. Tłem tej zapierającej dech w piersiach opowieści jest osiemnastowieczny Petersburg oraz dwór carski, pełen blichtru i intryg.
Szlachetnie urodzona Ksenia, niepoprawna marzycielka, za nic ma konwenanse. Zakochuje się w Andrieju, przystojnym gwardziście, śpiewaku carskiego chóru. Cieniem na ich szczęściu kładą się dworskie gierki, a także narastająca obsesja Kseni, żeby urodzić dziecko, która w końcu zostaje zaspokojona wraz z przyjściem na świat ich córeczki.
Jednak Ksenia nie potrafi cieszyć się szczęściem. Drży ze strachu o bliskich, przekonana, że dosięgnie ich jakaś tragedia. Przerażająca przepowiednia sprawdza się. Zdruzgotana Ksenia przechodzi metamorfozę, która radykalnie odmieni koleje jej losu. Odwraca się od rodziny i przyjaciół, rozdaje swe dobra biednym, aż w końcu, pewnego dnia, znika w tajemniczych okolicznościach, by odnaleźć się po wielu latach. Jej sława prorokini i uwodzicielki wzbudzi obawy nowej carycy, Katarzyny, która będzie postrzegać działalność Kseni jako zagrożenie dla dworskiego przepychu i ekstrawagancji.